En bref :
- Entretien exigeant : Le Shih Tzu nécessite un brossage quotidien sans compromis, faute de quoi son pelage forme rapidement des nœuds douloureux.
- Coûts élevés : L’entretien professionnel récurrent et les soins vétérinaires liés à ses problèmes de santé fragilisent le budget des maîtres.
- Problèmes de santé typiques : En tant que chien brachycéphale, il souffre souvent de troubles respiratoires, oculaires et dentaires nécessitant une vigilance constante.
- Comportement indépendant : Son entêtement rend l’éducation patience-demandante et empêche une obéissance automatique.
- Adaptation délicate : Ce chien d’appartement demande beaucoup de temps, d’attention, et tolère mal la solitude ou l’activité physique intense.
Pourquoi l’entretien du Shih Tzu est une véritable épreuve pour ses propriétaires
Avec son pelage long et dense, le Shih Tzu est réputé pour ne pas perdre ses poils, ce qui séduit souvent les personnes allergiques. Cependant, cette caractéristique est également un lourd fardeau. Le poil pousse en continu et s’emmêle en seulement 24 heures. Sans un brossage quotidien rigoureux, le sous-poil forme rapidement des « bourres » collées à la peau, provoquant inconfort et douleur pour le chien. En l’absence de soins adaptés, la seule solution reste une tonte complète, souvent par un professionnel, ce qui alourdit considérablement le coût d’entretien.
Outre le pelage, le Shih Tzu nécessite un nettoyage des yeux matinal pour éliminer les traces malodorantes causées par son canal lacrymal rempli. Enfin, son anatomie fait que ses poils au niveau du postérieur retiennent fréquemment des saletés, obligeant les maîtres à intervenir après chaque sortie.
Les coûts récurrents liés au toilettage et à la santé
Le toilettage professionnel du Shih Tzu représente un poste de dépense non négligeable. En moyenne, les visites chez un toiletteur spécialisé sont nécessaires toutes les 6 à 8 semaines, ce qui peut s’élever à plusieurs milliers d’euros sur la durée de vie du chien. Cette charge financière s’ajoute aux frais vétérinaires importants liés à sa santé fragile, notamment l’entretien dentaire et les soins oculaires.
La combinaison entretien et santé fait du Shih Tzu un chien qui demande un véritable investissement à tous niveaux. Ne pas en tenir compte peut mener à un abandon prématuré.
Les problèmes de santé fréquents du Shih Tzu : un véritable défi pour les maîtres
La morphologie brachycéphale du Shih Tzu est responsable d’une multitude de soucis médicaux. Son museau plat, derrière son apparence attendrissante, engendre des difficultés respiratoires sérieuses. Lors des fortes chaleurs, il lutte pour réguler sa température, exposant les propriétaires à surveiller leurs compagnons pour éviter le coup de chaleur, potentiellement fatal.
Les ronflements bruyants ainsi que le phénomène de « reverse sneezing » perturbent souvent le calme du foyer. Plus préoccupants sont ses yeux globuleux, très vulnérables aux ulcères et à la proptose en cas de choc ou de mauvaise manipulation. Sur le plan dentaire, la mâchoire étroite altère la disposition naturelle des dents, favorisant la formation rapide du tartre et l’apparition précoce de maladies parodontales.
Enfin, la coprophagie, comportement fréquent chez cette race, rebute de nombreux maîtres et nécessite une attention comportementale spécifique.
Tableau récapitulatif des problèmes de santé majeurs du Shih Tzu
| Problème | Conséquences | Mesures préventives |
|---|---|---|
| Intolérance à la chaleur | Risque de coup de chaleur mortel | Promenades tôt le matin ou tard le soir, éviter plein soleil |
| Respiration difficile et bruyante | Fatigue rapide, infections possibles | Surveillance régulière, visites vétérinaires |
| Problèmes oculaires (ulcères, proptose) | Douleur, risques de cécité | Protection des yeux, manipulation douce, consultation rapide |
| Maladies dentaires précoces | Douleurs, détartrages fréquents | Soins dentaires réguliers, alimentation adaptée |
Le caractère du Shih Tzu : ni un chien docile, ni un compagnon indépendant
Contrairement à l’image du petit chien doux et soumis, le Shih Tzu déjoue les clichés en affichant un tempérament bien affirmé, souvent comparé à celui d’un chat. Son entêtement est célèbre, rendant toute éducation problématique, surtout si elle ne repose pas sur la récompense et la patience. La contrainte stricte est inefficace, ce qui décourage rapidement les propriétaires moins expérimentés.
De surcroît, la propreté peut prendre jusqu’à 8 à 10 mois avant d’être acquise totalement, compliquée par la petite vessie de la race et son refus fréquent de sortir par temps humide. Son attachement « collant » aux maîtres engendre souvent une anxiété de séparation sévère, se traduisant par des comportements destructeurs ou des aboiements continus en leur absence.
15 raisons concrètes d’hésiter avant d’adopter un Shih Tzu
- Brossage quotidien obligatoire pour éviter les nœuds douloureux
- Coût important du toilettage professionnel régulier
- Nettoyage quotidien des yeux pour prévenir les infections
- Entretien des poils autour de la zone anale
- Fragilité face à la chaleur et risques de coup de chaleur
- Ronflements et bruits respiratoires nocturnes dérangeants
- Susceptibilité élevée aux blessures oculaires graves
- Problèmes dentaires nécessitant des interventions vétérinaires fréquentes
- Comportement de coprophagie difficile à supprimer
- Caractère entêté et éducation lente
- Apprentissage long et ardu de la propreté
- Anxiété de séparation et attachement excessif
- Pas adapté comme chien de garde ou chien sportif
- Syndrome du petit empereur et risques de comportement tyrannique
- Vulnérabilité face aux jeunes enfants et risque de blessures mutuelles
Qui peut vraiment assumer la responsabilité d’un Shih Tzu ?
L’avis d’un éducateur canin comportementaliste est sans appel : le Shih Tzu exige un engagement à temps plein. Ceux qui souhaitent un chien « facile » seront rapidement déçus par le caractère têtu et les exigences d’entretien. Passées les premières semaines d’émerveillement, nombreux sont les propriétaires qui se retrouvent démunis face à un animal difficile à entretenir et éduquer, parfois jusqu’à l’abandon.
Cependant, lorsqu’on apporte au Shih Tzu le temps nécessaire pour le brosser régulièrement, avec une tolérance à son obstination et beaucoup d’humour, ce chien devient un compagnon affectueux, drôle et fidèle.
Le Shih Tzu aboie-t-il beaucoup ?
Il n’est pas particulièrement bruyant comparé à d’autres petits chiens, mais il aboie pour alerter ou par ennui lorsqu’il est seul trop longtemps.
Peut-on laisser un Shih Tzu en poils courts toute l’année ?
Oui, la coupe ‘bébé’ facilite l’entretien au quotidien, mais un brossage reste indispensable pour éviter les nœuds, surtout sur les oreilles et la queue.
Le Shih Tzu est-il adapté à la vie en appartement ?
Absolument, c’est un chien fait pour ce cadre. Il n’a pas besoin de grands espaces et se contentera de promenades régulières et de beaucoup de temps au calme auprès de ses maîtres.
Quels sont les principaux problèmes de santé du Shih Tzu ?
Ses soucis principaux sont liés à sa morphologie brachycéphale : troubles respiratoires, fragilité oculaire, problèmes dentaires et sensibilité à la chaleur.
Comment gérer son comportement têtu ?
La clé réside dans la patience, la récompense par friandises et surtout l’absence de contrainte. Il faut comprendre son caractère pour instaurer une relation harmonieuse.